Описание

Чуть меньше большого пестрого дятла (длина 21-24 см, размах крыльев 32-37 см, масса 50-90 г), отличается от него и от белоспинного дятла отсутствием красного на подхвостье и вообще в оперении. Иной рисунок на голове, крыльях и туловище. На боках многочисленные чёрные пестрины. Спина белая с тёмными отметинами. На ноге 3 пальца, так как первый палец редуцирован. У самца шапочка лимонно-жёлтая, с чёрными и белыми тонкими штрихами, у самки – «седая», с чёрными и белыми продольными пестринами. Молодые (и самцы, и самки) с жёлтой шапочкой, все чёрные участки оперения с бурым оттенком, белые участки на голове меньше, чем у взрослых, на боках и брюшке бурый налет. Весьма молчаливы, голос подают редко. При перекличке – мягкое «тюк» или «тик». При беспокойстве у гнезда – «кик-кик-кик...», в общем как у других дятлов, негромкое, мягкое. В брачное время издают и более протяжные трели наподобие стрекотания. Барабанная дробь заметно длиннее, чем у большого пёстрого дятла, менее частая, бывает с усилением на конце. Подросшие птенцы в гнезде издают бесконечное «ки-ки-ки...».