Institute of Zoology

Описание

Журавль средней величины (высота до 120 см, размах крыльев до 220 см, масса 4-7 кг) с пепельно-серым оперением. В брачный период на спине имеется охристый оттенок. Затылок, нижняя часть щек, горло, верхняя половина шеи спереди и по бокам чёрные. По бокам головы от глаза к затылку и вниз идёт контрастная белая полоса, соединяясь на задней стороне шеи. На темени имеется пятно красной голой кожи, которое разглядеть издалека не всегда удается. Удлиненные маховые перья при сложенных крыльях образуют над хвостом пышный, свисающий вниз «шлейф». Несмотря на разницу в размерах, легко спутать с журавлём-красавкой, особенно в полёте. Отличается от него отсутствием украшающих перьев за глазом и на затылке, но примерно в том же месте есть хорошо заметное белое пятно, спускающееся на шею. Низ шеи серый, без свисающих чёрных перьев. Кроме того, у серого журавля голова более удлинённая, чем у красавки, а его всем известное курлыканье более музыкальное и лишено скрипучих звуков.

Географическое распространение

Лесная, степная и полупустынная зоны Евразии, на юге проникает высоко в горы.

Распространение в Казахстане

Гнездится в Западном и Северном Казахстане, Тенгиз-Кургальджинской впадине и предгорьях Алтая; отдельные семьи по подходящим местам в речных долинах и озёрных котловинах проникают далеко на юг – вплоть до гор Северного Тянь-Шаня. Подвид G. g. korelovi обнаружен на гнездовании на озере Тузколь (2000 м).

Места обитания

В лесостепи и степи гнездится на труднодоступных тростниковых болотах и сырых кочковатых лугах с ивняками в долинах рек и котловинах озёр. В горах живёт на лесных болотах с редколесьями до высоты 1800 м. В период миграций стаи концентрируются на пашнях, стерне хлебных полей и близ степных водоёмов.

Эколого-биологические особенности

Гнездящаяся перелётная птица, в последние годы образовались зимовки в Средней Азии (Узбекистан), участились зимние встречи серых журавлей и на юге Казахстана. Прилетает в марте-апреле, улетает в сентябре-октябре. Поселяется отдельными парами во влажных местах, гнездо строит обычно на кочке среди мелкой воды. Само гнездо достаточно громоздкое и возвышается над окружающей его луговой травой. Кладку из 2-3 яиц насиживает в течение месяца самка, которую охраняет самец. Птенцов водят оба родителя. К июлю птенцы поднимаются на крыло, после чего журавли собираются в стаи. Во время пролёта серого журавля можно встретить почти в любой точке Казахстана. Летят они знаменитым «клином» на большой высоте – от 500 до 2000 м, курлыкая время от времени. При этом вожак стаи во главе «клина» время от времени сменяется. Питается различными частями растений (клубнями, стеблями, листьями, ягодами, желудями), беспозвоночными животными (насекомыми и червями), а также небольшими позвоночными, такими как рыба, лягушки, ящерицы, змеи и грызуны.